SLS in tandpasta: wat is het en hoe werkt het eigenlijk?

Heb je weleens met slaperige ogen naar de achterkant van je tube tandpasta gestaard? Grote kans dat je tussen de kleine lettertjes de term Sodium Lauryl Sulfate, oftewel SLS, zag staan. Het is een van de meest voorkomende, maar ook een van de meest besproken ingrediënten in de wereld van mondverzorging. Waar de een niet zonder dat frisse schuim kan, zoekt de ander bewust naar tubes zonder dit stofje. Maar wat doet SLS nu precies in je mond? Is het alleen maar schuim, of zit er meer achter?

In deze blog duiken we in de chemie (maar dan simpel uitgelegd) en kijken we of jij je tandenborstel voortaan beter in een SLS-vrije pasta kunt dopen.

Wat is Sodium Lauryl Sulfate (SLS)?

Simpel gezegd is SLS een detergent. Dat is een chique woord voor een reinigingsmiddel dat ook werkt als schuimmiddel. Je vindt het daarom niet alleen in je tandpasta, maar ook in je shampoo, douchegel en handzeep.

Fabrikanten zijn dol op SLS in tandpasta vanwege twee hoofdredenen:

1. Reiniging: Het is een krachtpatser in het losweken van vet en vuil.
2. Schuimvorming: Het zorgt voor die volle mond met schuim, wat ons (psychologisch) het gevoel geeft dat we goed schoonmaken.

Hoe werkt SLS precies?

SLS heeft een bijzondere molecuulstructuur met een kop die van water houdt en een staart die juist vet en vuil aantrekt. Tijdens het poetsen hecht de staart zich aan vuildeeltjes, terwijl de kop naar het water gericht blijft. Zo ontstaan micellen: kleine bolletjes die het vuil insluiten en makkelijk kunnen worden weggespoeld. Het schuim dat daarbij ontstaat, zorgt er bovendien voor dat de tandpasta goed door je hele mond wordt verspreid, zodat ingrediënten zoals fluoride overal kunnen komen.

Waarom zit SLS in zoveel tandpasta’s?

Omdat het simpelweg goed werkt. Het:

• Reinigt effectief

• Zorgt voor een prettig, vol schuim

• Helpt de tandpasta gelijkmatig te verdelen

• En is daarnaast voordelig om te produceren

Het is dus niet verrassend dat SLS jarenlang in de meeste tandpasta’s te vinden was.

Zijn er nadelen aan SLS?

Voor de meeste mensen is SLS helemaal veilig, maar sommige monden reageren er wat gevoeliger op. Het kan het mondslijmvlies licht uitdrogen, waardoor je bijvoorbeeld droge lippen, een branderig gevoel of schraal tandvlees kunt krijgen. Mensen die snel aften ontwikkelen merken soms dat SLS die klachten kan verergeren. een SLS-vrije tandpasta zorgt dan vaak voor minder pijn en een snellere genezing. Omdat SLS vet oplost, kan het bovendien zorgen voor een tijdelijk droger gevoel in de mond.

SLS-vrije alternatieven

Gelukkig zijn er genoeg tandpasta’s zonder SLS. Deze gebruiken vaak zachtere schuimmiddelen, zoals:

• Sodium Cocoyl Glutamate

• Cocamidopropyl Betaine

• Sodium Lauryl Sulfoacetate (SLSA – klinkt hetzelfde, werkt milder)
  

Wanneer is een SLS-vrije tandpasta handig?

• Als je vaak aften hebt

• Als je mond of lippen snel geïrriteerd raken

• Als je snel een droog gevoel krijgt

• Als je een branderig gevoel ervaart na het poetsen

• Of als je gewoon graag zachte producten gebruikt

Heb je nergens last van? Dan is tandpasta met SLS meestal helemaal prima.

In het kort
SLS is een effectieve reiniger die zorgt voor dat typische frisse poetsgevoel. Heb je nergens last van? Dan kun je je huidige tandpasta prima blijven gebruiken. Maar heb je een gevoelige mond of regelmatig last van aften, dan is het de moeite waard om eens kritisch naar die ingrediëntenlijst te kijken. Je tanden worden ook zonder dat extreme schuimfeestje echt wel schoon!