Heb je last van rood, gezwollen of bloedend tandvlees? Dan is de kans groot dat je te maken hebt met ontstoken tandvlees, ook wel gingivitis genoemd. Hoewel het in eerste instantie onschuldig lijkt, kan het op lange termijn serieuze gevolgen hebben voor je mondgezondheid. In deze blog lees je alles over de oorzaken, symptomen, behandeling en preventie.
Wat is ontstoken tandvlees?
Ontstoken tandvlees is een milde vorm van tandvleesontsteking die ontstaat door de opbouw van tandplak. Tandplak is een onzichtbaar, plakkerig laagje van bacteriën dat zich dagelijks op je tanden vormt, vooral langs de tandvleesrand. Wanneer je deze plak niet goed verwijdert door zorgvuldig poetsen en het reinigen van de ruimtes tussen je tanden, kunnen bacteriën gifstoffen uitscheiden. Deze stoffen irriteren het tandvlees, wat tot ontsteking leidt.
Hoe ontstaat tandplak?
Tandplak ontstaat binnen enkele uren na het poetsen. Het bestaat uit bacteriën, speekseleiwitten en voedselresten. Vooral op moeilijk bereikbare plekken, zoals tussen tanden en kiezen, blijft plak makkelijk zitten. Als het daar te lang blijft, kan het verharden tot tandsteen. Dit kun je zelf niet meer verwijderen en het vergroot de kans op ontstekingen.
Symptomen van ontstoken tandvlees
Typische klachten zijn roodheid en zwelling van het tandvlees, bloedingen bij het poetsen of flossen en soms een slechte adem. Het tandvlees kan gevoelig of pijnlijk aanvoelen en zich in een later stadium zelfs gaan terugtrekken. Omdat ontstoken tandvlees meestal geen pijn doet, blijft het vaak lang onopgemerkt. Regelmatige controle is daarom belangrijk.
Oorzaken van ontstoken tandvlees
De voornaamste oorzaak van ontstoken tandvlees is tandplak, maar ook andere factoren kunnen een rol spelen:
- Slechte mondhygiëne
- Roken
- Hormonale veranderingen, zoals tijdens zwangerschap of puberteit
- Diabetes
- Verzwakte afweer
- Langdurige stress
Gevolgen van onbehandeld tandvlees
Als je ontstoken tandvlees niet tijdig aanpakt, kan het verergeren tot parodontitis. Dan raakt niet alleen het tandvlees, maar ook het kaakbot en het onderliggende weefsel aangetast. Dit kan leiden tot diepe pockets, botverlies en, in ernstige gevallen, zelfs loszittende tanden of tandverlies.
Wat kun je zelf doen?
In een vroeg stadium is gingivitis goed zelf te behandelen. Door twee keer per dag grondig te poetsen met een elektrische tandenborstel en de ruimtes tussen je tanden schoon te houden met ragers, floss of tandenstokers, kun je de meeste problemen voorkomen. Eventueel kun je tijdelijk een antibacteriële mondspoeling gebruiken, zoals Perio-Aid. Stoppen met roken en regelmatige controles bij de tandarts of mondhygiënist maken je mondverzorging compleet.
Extra hulp: Perio-Aid met chloorhexidine
Bij hardnekkige tandvleesproblemen of na een tandvleesbehandeling kan Perio-Aid mondspoeling een nuttige aanvulling zijn. Deze bevat 0,12% chloorhexidine, een antibacteriële stof die helpt bij het bestrijden van tandplak, en CPC dat dit effect versterkt. Let op dat je deze mondspoeling slechts tijdelijk gebruikt – doorgaans maximaal twee tot drie weken – om bijwerkingen zoals verkleuring van tanden of smaakveranderingen te voorkomen.
Wanneer naar de tandarts?
Blijft je tandvlees bloeden of ziet het er na enkele dagen nog rood en gezwollen uit? Neem dan contact op met je tandarts of mondhygiënist. Zij kunnen beoordelen hoe ernstig de ontsteking is en indien nodig een behandeling starten om verdere schade te voorkomen.
